Dar pentru a distinge adevărul de ficțiune cu privire la cum și unde trăiesc leii, trebuie să înțelegeți cu atenție problema. La urma urmei, printre numeroasele animale de pe planeta noastră, acești prădători se remarcă prin puterea și puterea lor extraordinară. Coama maiestuoasă și vuietul asurzitor dau leului un aspect cu adevărat regal. Și chiar și în comportamentul acestui animal există maniere regale unice.
Predator Serios
Indiferent unde locuiesc leii - în sălbăticie sau în captivitate - ei rămân întotdeauna ei înșiși. Aceștia sunt prădători uriași și puternici, care își stăpânesc perfect corpul mobil, flexibil și muscular. Sunt foarte rapizi și agili. Aceste pisici prădătoare au fălci puternice și dinți mari, care le permit să țină chiar și reprezentanți destul de mari ai lumii animale precum gnu. Și cu ajutorul ghearelor, spargerea prazii în bucăți nu este deloc o problemă pentru lei. Cu toate acestea, asta nu este tot! Se dovedește că limba fiarei este împânzită cu țepi, ceea ce îi permite să aibă grijă de pielea lui, prinzând purici și îndepărtând căpușe.
Desigur, multe depind de continentul pe care trăiește un leu: stilul său de viață, varietatea hranei pe care o primește și chiar aspectul său. Astăzi, în sălbăticie, acest animal poate fi găsit în Africa și Asia. Cu toate acestea, pe planetă există și omonimul unui prădător terestre - leul de mare. Și, deși numele lor sunt similare, animalele în sine sunt foarte, foarte diferite unele de altele și este absolut imposibil să le confundați.
Mod de viata
Leul este o felină care se poate uita la soare fără să clipească. Pentru aceasta, ei îl numesc regele animalelor. Modul în care trăiesc leii, modul în care supraviețuiesc în condiții naturale și în lupta împotriva oamenilor, merită respectul și atenția cuvenită pentru ei.
Acești prădători trăiesc în familii, așa-numitele mândrie. De obicei sunt formați din unul sau doi masculi, mai multe leoaice și pui. Leii adulți sunt ocupați să protejeze habitatul mândriei, deoarece cazurile de invadare de către masculii singuri apar destul de des. Leoașele sunt angajate în vânătoare și creșterea descendenților. Puii de leu se joaca si se toarna toata ziua, dezvoltand agilitatea si viteza de care vor avea nevoie in viitor. Numărul mediu de mândrie este de aproximativ douăzeci de persoane.
Posesiunile leului se întind pe zeci de kilometri pătrați de spații deschise, precum și pe zone acoperite cu desișuri.
Este foarte important că există multe ungulate în posesiunile leilor. La urma urmei, abundența hranei pisicilor prădătoare depinde de cantitatea lor.
leu asiatic
Nu este greu de ghicit unde locuiesc leii, care sunt numiți asiatici. Habitatele lor sunt situate în pădurea Gir din partea de nord-vest a Indiei. Această subspecie din familia pisicilor este uneori numită și indiană, bengala sau persană.
Leii asiatici sunt destul de asemănători cu rudele lor africane, dar sunt mult inferiori lor ca mărime și greutate corporală. În plus, culoarea hainei variază de la maro-roșcat până la gri și negru.
Suprafața de locuit a leilor indieni este de numai 1412 km 2 și nu trăiesc mai mult de 359 de persoane. Aceștia vânează în pădurile cu creștere joasă, alternând cu câmpuri. Câți lei trăiesc în aceste teritorii este greu de spus cu siguranță. Acum, majoritatea acestor terenuri sunt treptat capturate de oameni. Prădătorii au fost nevoiți să le ofere multe dintre terenurile lor de vânătoare.
Supraviețuirea leului indian
Astăzi, leii indieni trebuie să-și împartă teritoriile nu numai cu oamenii, ci și cu alte pisici sălbatice - leoparzii indieni și, la urma urmei, cu câteva secole în urmă au dominat chiar până pe țărmurile Greciei. Au existat cazuri de întâlniri ale unor persoane individuale chiar și de-a lungul râului Don. Potrivit legendelor antice, ultimul leu Bengal din Rusia a fost distrus de însuși prințul Igor în secolul al X-lea.
În 1907, mai erau doar treisprezece specii ale acestor animale. Dar cu eforturi incredibile, bărbatul a reușit să le salveze viețile în captivitate. Într-o rezervație protejată în care trăiesc astăzi leii, experții luptă constant pentru viața acestor animale.
leii africani
Ei trăiesc în Africa Centrală. Posesiunile lor includ teritorii de savană care conțin gropi de apă uriașe vitale. Decorul principal al masculilor acestor animale perfecte este coama care acoperă capul, pieptul și gâtul. Lungimea corpului lor ajunge la 240 cm, iar greutatea lor este de 230 kg. Înălțimea și greutatea leoaicelor este puțin mai mică. Blana acestor pisici sălbatice este scurtă și groasă. Spre deosebire de rudele lor asiatice, culoarea pielii lor variază de la galben deschis la nisip bogat. Coamele masculilor sunt puțin mai închise decât culoarea principală.
Indiferent de pe ce continent trăiește leul, în Eurasia sau Africa, problema distrugerii lor de către om este aceeași. La urma urmei, în urmă cu aproximativ douăzeci de ani, acești prădători africani numărau peste 230 de mii. Astăzi, numărul lor s-a micșorat de zece ori. Motivul pentru aceasta este ostilitatea umană. Datorită atacurilor frecvente ale leilor asupra animalelor, populația folosește momeli otrăvitoare sau arme pentru a le lupta. Acesta a fost motivul pentru reducerea catastrofală a numărului acestor animale.
regele animalelor
Vorbind despre salvarea vieții pisicilor sălbatice, nu se poate să nu se gândească la cât timp trăiesc leii în sălbăticie. Cu toate acestea, dacă comparăm acești prădători cu alte animale, atunci durata lor de viață este destul de scurtă. Spre deosebire de leii captivi, în sălbăticie, leii rareori trăiesc până la treizeci de ani. Într-adevăr, până la vârsta de cincisprezece ani, sunt foarte slabi, ceea ce nu le permite să-și mențină puterea asupra familiei. În plus, mulți indivizi nu trăiesc până la această vârstă din cauza luptelor cu alți bărbați. Leoaicele au o durată de viață puțin mai lungă.
Nu este neobișnuit ca leii să moară în lupte cu crocodilii, care sunt singurii lor dușmani naturali și de moarte. Există o luptă eternă între ei. Dacă un leu poate distruge un crocodil pe uscat, atunci crocodilul se va răzbuna pe el în mediul acvatic.
Mâncare de mândrie
Delicatesa preferată a leului este carnea. Cu toate acestea, servește ca aliment principal pe care îl consumă acest animal. Un leu singur într-un an mănâncă aproximativ cincisprezece animale mari, a căror greutate medie ajunge la o sută de kilograme. Interesant este că principalii consumatori de mâncare sunt leoaicele. Dar când începe masa, liderul mândriei este primul care vine la mâncare. El este cel care alege pentru el însuși, iar restul este mâncat de femele și tineri. Familia leului ia masa o data la trei zile. Fiecare dintre membrii săi poate mânca aproximativ optsprezece kilograme de carne. După masă, mândria se duce la adăpare. După o cină solidă, familia se culcă, care poate dura aproximativ douăzeci de ore.
Este de remarcat faptul că în habitatele și vânătoarea de pisici sălbatice există întotdeauna stoluri de hiene sau șacali. Și, de multe ori, mândria de lei își împărtășește cu generozitate mâncarea cu ei.
vânătoare de leu
Cel mai adesea, leii vânează căprioare, zebre, antilope și uneori girafe. Alte animale similare nu fac excepție. În timpul zilei, mândria leului încearcă să se odihnească la umbră, iar după întuneric pleacă la vânătoare. De regulă, o familie de patru persoane cel puțin o dată pe săptămână își produce un animal mare pentru ei înșiși. Leul, care are un rol deosebit în timpul vânătorii, sperie și distrage atenția victimei. Rudele lui sunt în ambuscadă, se ascund în iarbă și se târăsc încet. Munca specială sângeroasă este de obicei făcută de leii tineri, iar masculul bătrân conduce procesul general.
Cu toate acestea, cel mai adesea leoaicele sunt susținătorii mândriei. Ei înconjoară animalul care le place și se apropie încet de el. După ce a ales momentul, una dintre leoaice doboară victima cu o lovitură puternică a labelor ei mari și își scufundă dinții în gât. Un atac din patru se încheie cu succes pentru vânători. Imediat ce leoaicele s-au năpustit asupra pradăi, leul mascul apare în toată splendoarea lui, care, sărind cu dibăcie, poate atinge viteze de până la 60 km/h.
Reproducere și descendenți
Leii sunt animale foarte iubitoare. Poate de aceea se reproduc în orice moment al anului. Pentru împerechere, masculul își ia partenerul departe de locul în care locuiesc leii. În Africa, spre deosebire de rudele asiatice, liderul poate avea de la patru până la șase leoaice. Când perioada de gestație a femelei este de trei luni și jumătate, ea părăsește familia pentru a produce urmași. Pentru a face acest lucru, leoaica alege un colț retras în desișul tufișurilor.
Puii de leu se nasc orbi și neputincioși. Pielea lor este acoperită cu pete care dispar pe măsură ce îmbătrânesc. Numărul mediu de copii născuți variază de la trei până la cinci persoane, dar nu mai mult de jumătate supraviețuiesc până la vârsta adultă. Puii de leu se hrănesc cu laptele matern, dar la vârsta de șapte luni încep să mănânce carne. Bebelușii se vor alătura mândriei când vor împlini două luni. Leii sunt considerați adulți numai la vârsta de cinci ani.
leii de mare
Vorbind despre lei, nu se poate să nu-și amintească omonimurile lor de apă - leii de mare. Acești pinipede, care nu seamănă cu pisicile sălbatice, au multe în comun cu focile. Singura diferență este că nu încearcă migrații pe distanțe lungi și rămân pe țărmurile lor iarna. Acolo unde trăiesc leii de mare, nu există zone uriașe cu verdeață luxuriantă și nu sunt zile fierbinți, ca în savane. Aproape toate aceste animale trăiesc în apele reci ale Oceanului Pacific de Nord, precum și în Oceanul Pacific de Sud și Atlantic. Locurile lor de reședință includ coasta Americii de Nord în regiunea Peninsulei California, Insulele Galapagos, precum și partea de sud-est a Mării Japoniei.
Se hrănesc cu marină Uneori, pentru a-l prinde, trebuie să se scufunde la o adâncime de nouăzeci de metri. De asemenea, dieta acestor pinipede poate include moluște și crustacee.
Leul este un prădător al genului pantera, o subfamilie de pisici mari. Această fiară frumoasă este a doua ca mărime după alte pisici mari.
Nu degeaba în basme leul personifică regele, pentru că într-adevăr are obiceiuri regale, un mers maiestuos.
Habitatul leului
Cel mai adesea, leii pot fi găsiți în Africa, Orientul Mijlociu, sudul Rusiei și în unele părți ale Indiei. Ei trăiesc în stepă, savană, rar în păduri și tufișuri. În prezent, leii devin din ce în ce mai puțini. Leii trăiesc în grupuri uriașe, ei vânează și artiodactili nu singuri. Leoaicele, vânătoare, acționează ca lideri, spre deosebire de lei. Masculii intimidează prada cu vuietul lor puternic, iar femelele, ascunse, se pregătesc să atace animalele (carcase de bivoli, girafe). Leii acționează și în apărarea leoaicelor lor în luptă și, din păcate, mulți mor.
Descrierea leilor
Leii au o coamă cochetă, de la galben la culoare portocalie, unii prădători au o colorație tricoloră ca în fotografie. O astfel de densitate va fi invidiată de oricine are păr rar. Părul este mai scurt pe coadă, la vârf arată ca o pensulă mică.
Aceste animale uriașe au o diferență anatomică între femele și masculi (acest fenomen se numește dimorfism). Greutatea leilor este aproximativ de la 170 la 185 kg, leoaicele cântăresc mai puțin (120-125 kg). Cel mai mare leu avea 375 kg la Gradina Zoologica din Londra. Leii nu au mai mult de 2 m lungime (în medie 180 cm), femelele - 150 cm. În mod surprinzător, coada nu este cu mult mai mică de aproximativ 105 cm lungime. Lungimea record a unui leu este puțin mai mare de 300 cm.
Creșterea leului
Aceste minunate mamifere sunt gata de reproducere de la vârsta de 4 ani. Femela mai naște pui timp de aproximativ 4 luni. Ea preferă să nască pui de leu într-un loc retras, unde se va simți în siguranță. Bebelușii se nasc cu o greutate corporală de 1 până la 2 kg. Ochii încep să vadă la 7 zile după naștere. Instinctiv, femela știe că, dacă își schimbă adesea habitatul, atunci mirosul nu se va acumula și nu va atrage alți prădători către copii. Leii pot comunica cu ajutorul mișcărilor corpului, de exemplu, pentru a saluta pe cineva, își freacă capul unul de capul celuilalt, emit sunete puternice asemănătoare unui vuiet profund.
Prădătorii se hrănesc conform programului: mai întâi - masculi, apoi - femele, ultimii care mănâncă sunt puii. Ei trebuie să mănânce aproximativ 18 kg de carne pe zi.
Acești prădători măreți trebuie protejați prin rezervații naturale și alte proiecte de protecție a animalelor. Din secolul al XVIII-lea au fost create multe grădini zoologice, unde trăiesc mai mult de o mie de lei.
Scurte informații despre leu Autor Lyudmila Yurievna Repina
Ecologie
Principal:
Cunoscuți pentru că sunt unele dintre singurele pisici cu adevărat sociale, leii preferă să ducă un stil de viață nomad și să trăiască în grupuri numite mândrie, iar conducerea în aceste grupuri este deținută în principal de femele.
Leii au blana aurie, in timp ce masculii au o coama zbucioasa care variaza in culoare de la deschis la roscat sau chiar negru. Culoarea blanii depinde de vârsta leului, de genetică și de nivelul hormonilor.
Leii masculi adulți pot ajunge la o lungime de până la 3 metri și cântăresc de obicei între 150 și 250 de kilograme, în timp ce femelele sunt puțin mai mici - maximum 2,7 metri lungime și cântăresc aproximativ 120-180 de kilograme. Coada unui leu poate atinge o lungime de 0,6-1 metru. Leii asiatici sunt puțin mai mici decât rudele lor africane.
Corpul unui leu este ideal pentru vânătoare: sunt puternici și în formă, au picioare din față puternice și fălci care îi ajută să omoare prada.
Leii se hrănesc în principal cu animale mari, cum ar fi zebre și gnu. Ei nu disprețuiesc să ia prada de la alți prădători - hiene și leoparzi. Cei mai importanți vânători ai mândriei sunt femelele.
Leoaicele se împerechează la fiecare 2 ani și pot da naștere la 1 până la 6 pui deodată la 3,5 luni de la concepție. Aproximativ 60 până la 70% dintre puii de leu mor în primul lor an de viață. Femelele de mândrie se ajută reciproc să aibă grijă de urmașii lor.
În sălbăticie, leii masculi trăiesc în medie 12 ani, iar femelele 15 ani. În grădina zoologică, leii pot trăi mai mult - mai mult de 20 de ani.
Într-o mândrie pot trăi până la 40 de lei, inclusiv femele adulte, leii tineri (2-4 ani) și 1-2 masculi adulți. Femeile rămân în mândria mamei lor pentru toată viața, cu excepția cazului în care lipsa de hrană face ca mândria să se despartă. Bărbații sunt alungați din mândrie când îmbătrânesc pentru a concura cu rivalii mai tineri.
Bărbații călătoresc mai întâi cu întregul grup, care este format din rudele lui, apoi caută o altă mândrie la care să se alăture. De obicei, bărbații trăiesc într-o singură mândrie timp de 2-3 ani.
Masculii și femelele își marchează teritoriile cu urină și, de asemenea, alungă rivalii cu vuietul lor amenințător.
Unde locuiesc ei?
Cândva, leii trăiau în toată Europa, Africa și America de Nord, dar astăzi pot fi găsiți în principal în Africa - de la marginea de sud a deșertului Sahara până în partea de nord a Africii de Sud. Habitatul este savanele.
O mică populație de lei - aproximativ 300 de indivizi - trăiește în pădurea Gir din vestul Indiei.
Stare de gardă: leul african este vulnerabil, leul asiatic este în pericol critic
Populațiile de lei suferă de prădarea umană și de ocuparea teritoriului, iar leii sunt amenințați de boli care se pot transmite de la câinii domestici din satele învecinate.
În ultimele 2 decenii, populația de lei din Africa s-a redus la jumătate din diverse motive, inclusiv măsurile punitive ale fermierilor: leii invadează efectivele.
Intervenția umană în habitatul leilor asiatici a pus în pericol populația acestora din Pădurea Gir.
Cele mai apropiate rude ale leilor sunt tigrii, cu care leii se pot încrucișa în captivitate. Ca urmare, se nasc hibrizi ai acestor pisici - un ligru și un tigru.
Leii sunt a doua pisică ca mărime (după tigri).
Răbuitul amenințător al unui leu se aude timp de 8 kilometri în savană.
Coama leului îl ajută pe leul să se apere în timpul luptei.
Leii pot atinge viteze de până la 80 de kilometri pe oră, urmărind prada, deși pot parcurge distanțe scurte. Saritura leului ajunge la 11 metri.
Leii asiatici au o coamă mai rară decât rudele lor africane și au un pliu caracteristic al pielii pe abdomen. Urechile leilor africani sunt ascunse în coamă, în timp ce cele ale leilor asiatici ies din coamă.
În timpul sezonului de împerechere, leii se pot împerechea de 20-40 de ori pe zi.
Leul (nume latin - Panthera Leo) este un mamifer felin și este una dintre cele patru „pisici mari” din genul Panthera (- ruda acestuia). Leul este a doua pisică ca mărime, după tigru. Leii sunt unici prin faptul că sunt singurele pisici care trăiesc în grupuri (mândrie).
Deși leii au locuit cândva o mare parte din Africa, Asia și Europa, acum se găsesc în sălbăticie doar în Africa și în Pădurea Gir din India (în Parcul Național Sasan Gir). Principalele habitate ale leilor sunt pădurile, savanele și câmpiile înierbate.
Caracteristicile și descrierea detaliată a leului
Leii masculi sunt singurele pisici cu coamă.. Coamă îi conferă leului o înfățișare regală, câștigându-i titlul de „rege al fiarelor”. Coama leului mascul este una dintre cele mai distinctive caracteristici ale speciei. Ea face capul leului mai mare vizual, demonstrând perfect o privire înfricoșătoare. Acest lucru ajută leul în ciocnirile cu alți lei și cu principalul concurent al leului în Africa, hiena pătată.
Leii masculi cântăresc între 150 și 225 kg (330-500 lb), femelele variază între 120 și 150 kg (260-330 lb). Lungimea cozii leilor este de 70-100 de centimetri (2 ft 3 in - 3 ft 3 in). Capătul din spate al cozii se termină într-un smoc păros. Acest mănunchi ascunde vârful coloanei vertebrale, de aproximativ 5 mm lungime, care constă din oasele ultimei secțiuni a cozii topite între ele. Leul este singura felină care are un smoc de coadă, funcția acestui smoc este necunoscută. La naștere, este absent, începe să se dezvolte abia la vârsta de 5 luni, iar la 7 luni devine clar vizibil. În sălbăticie, leii trăiesc aproximativ 10 - 14 ani, în timp ce în captivitate pot trăi peste 20 de ani.
Ce mănâncă leii și pe cine vânează?
Leii sunt carnivori, ceea ce înseamnă că mănâncă carne. În condiții naturale, leii pradă de obicei gnu, zebre și diverse ungulate (girafe, bivoli și gazele). Uneori, leii pradă chiar și tinerii elefanți, rinoceri și hipopotami. De asemenea, leii pot lua prada de la hiene și alți prădători. Leii sunt cunoscuți a fi niște pretențioși și mănâncă, de asemenea, rozătoare, păsări mici, iepuri de câmp și reptile.
Leii, urmărindu-și prada, pot parcurge lungimea unui teren de fotbal în doar șase secunde. Ochii leului au celule reflectorizante care măresc imaginea de mai multe ori și vă permit să vă monitorizați cu atenție prada chiar și în întuneric.
În grădina zoologică, dieta leilor constă în mâncare special preparată pentru pisici, constând din pui (interesant), iepuri (cum ar fi pe), carne de miel și cal.
Cum trăiesc leii într-o mândrie și ce fac
Leii devin activi în cea mai mare parte la amurg și noaptea. Leii își petrec cea mai mare parte a timpului odihnindu-se, adesea până la 20 de ore pe zi. Acest lucru se întâmplă din multe motive diferite, inclusiv pentru conservarea energiei, supraviețuirea valurilor de căldură și perioadelor de lipsă de pradă.
În perioadele de odihnă, leii au oportunități ample de comunicare. Se adună și dorm în grupuri, își freacă capetele, se joacă împreună. Toate acestea sunt favorabile pentru întărirea legăturilor lor sociale.
Viața într-un grup permite leilor să vâneze împreună. Leoaicele din aceeași mândrie pot înconjura prada potențială pentru a o ataca din direcții diferite. Deloc, pentru vânătoare, leii aleg tactici de urmărire, deoarece pentru o lungă urmărire nu sunt atât de rezistenti.
Când vânează, leii renunță de obicei la urmărire pe 45-100 de metri (50-110 yd). Leii își sufocă victimele, iar prada mai mare este presată de pământ cu gâtul pentru a le tăia respirația. Acest prădător își poate pune laba și pe nasul, gura sau gâtul prăzii. Leul capturează cu ușurință prada mică cu un val al uneia dintre labele sale masive.
În ciuda forței și agilității lor enorme, leii nu sunt întotdeauna capabili să reușească în atacurile asupra prăzii. Dacă victima eșuată fuge, așteaptă una nouă. În regnul animal, există vânători mai eficienți care prind prada mai grațios - asta este.
Creșterea leului și puii lor
Leoaicele pot aduce descendenți de mai multe ori pe an. Cu toate acestea, o femelă de leu adultă nu mai produce un alt așternut până când puii ei au aproximativ 2 ani. Dar dacă toată puiul moare, ea se va împerechea din nou la scurt timp după moartea ultimului pui.
Perioada de gestație pentru leoaice este de 110 până la 119 zile.. Un așternut are în medie 3 până la 6 pui. Puii se nasc de obicei într-o zonă retrasă, iar când ajung la 4-6 săptămâni, sunt determinați în grădiniţă introdus în mândrie.
Când un nou mascul intră în mândrie, el poate ucide puii de leu nou-născuți, astfel încât femelele se împerechează cu el pentru a-și produce proprii pui. Puii tineri încep să participe la vânătoarea de mândrie la 11 luni, deși nu pot supraviețui singuri până la vârsta de aproximativ 30 de luni.
Mortalitatea infantilă în rândul leilor este foarte mare, procentul de pui care supraviețuiesc după primul an de viață fiind mai mic de 50%. Ierarhia este respectată cu strictețe în haita de lei. Mai întâi se hrănesc leii masculi, apoi leoaicele și, în final, puii. Într-o mândrie, se întâmplă adesea ca prada să fie ucisă o dată la 3-5 zile, așa că mulți pui mor de foame. Cu toate acestea, un pui are mai multe șanse să supraviețuiască nașterii într-o mândrie decât dacă o leoaică cu un pui singură.
stare de conservare
Ca de obicei, atunci când vorbim despre un anume animal pe site-ul nostru despre animale, încheiem articolul cu secțiunea „Starea de conservare”. Numărul de lei scade rapid, conform diverselor estimări, numărul de indivizi care trăiesc în sălbăticie este de la 16.000 la 30.000, comparativ cu aproximativ 100.000 la începutul anilor 1990. Pericolul pentru specie este, de asemenea, că populațiile de lei sunt adesea izolate geografic unele de altele, ceea ce duce la un astfel de fenomen precum consangvinizarea (consangvinizarea).
un leu (lat. Panthera Leo)- mamifer carnivor din familia panterelor (lat. Panthera), cel mai mare după tigri, un reprezentant al subfamiliei pisicilor mari (lat. Pantherinae)și un membru al familiei pisicilor (lat. Felidae).
Descriere
Leii sunt pisici mari, cu blană scurtă, maro-gălbuie și cozi lungi, cu un ciucuri negru la capăt. Sunt dimorfi sexual, iar masculii sunt singurii cu coama. Un mascul de trei ani crește o coamă, care are o culoare de la negru la maro deschis. Coamele tind să fie mai groase la leii care trăiesc în zone deschise. Masculii adulți cântăresc aproximativ 189 kg; deținătorul recordului la cea mai mare greutate a fost masculul, care a ajuns la 272 de kilograme. Femelele cântăresc în medie 126 kg. Înălțimea medie la greabăn este de 1,2 metri pentru masculi și 1,1 metri pentru femele. Lungimea corpului variază de la 2,4-3,3 m, iar lungimea cozii este de 0,6-1,0 m. Cel mai lung leu mascul înregistrat a fost de 3,3 metri.
Puii de până la 3 luni au pete maronii pe blana cenușie. Aceste pete pot rămâne pe tot parcursul vieții unui leu, în special la est-africanii. Albinismul poate apărea la unele populații, dar nu există înregistrări publicate care să susțină melanismul (blană neagră) la lei. Adulții au 30 de dinți, femelele adulte au 4 glande mamare.
Leii asiatici (P. l. persica) sunt mult mai mici decât leii africani și au coama mai puțin densă. Genunchii lor, smocuri de coadă și pliurile longitudinale ale pielii de pe abdomen sunt mai mari decât cele ale leilor africani. Chiar dacă leii asiatici și leii africani au diferențe genetice, ele nu sunt mai semnificative decât diferențele genetice dintre rasele umane.
zonă
leii africani (Panthera Leo) distribuite la sud de deșertul Sahara, cu excepția deșerților și pădurilor tropicale. Leii au fost cândva extirpați din Africa de Sud, dar acum pot fi găsiți în Parcurile Naționale Kruger și Kalahari-Gemsbok și, posibil, în alte zone protejate. Anterior, leii trăiau în sud-vestul Asiei și în nordul Africii.
leii asiatici (P. l. persica) aparțin singurei subspecii rămase în această regiune. După migrarea din Grecia în centrul Indiei, leii asiatici persistă în Pădurea Gir și în nord-vestul Indiei.
Leii africani trăiesc în câmpii sau savane, unde un numar mare de baza alimentară (în principal ungulate) și capacitatea de a se ascunde într-un adăpost sigur. În aceste habitate optime, leii sunt al doilea cel mai frecvent carnivor mare după hiena pătată (Crocuta crocuta). Leii pot trăi în zone mai largi, cu excepția deserturilor. Acești prădători sunt, de asemenea, adaptați vieții în zonele de pădure, arbuști, munți și semi-deșertici. Leii pot fi găsiți la altitudini mari. Există o populație de lei care trăiește în munții Etiopiei la o altitudine de 4240 de metri.
Leii asiatici trăiesc în vegetația de arbori-arbuști și tec din mica pădure Gir, India.
reproducere
Leii se reproduc pe tot parcursul anului și tind să fie poligami. Se crede că leii copulează de 3.000 de ori pentru fiecare pui. O căldură din cinci duce la sarcină, iar leii se împerechează de aproximativ 2,2 ori pe oră în timpul perioadei de căldură de patru zile. Masculul principal al mândriei are prioritate împerecherii cu orice femelă. Lupta pentru femele între bărbați este de obicei absentă.
Masculii sunt considerabil mai mari și mai arătatori, așa că controlează reproducerea multor femele în timpul gestionării mândriei. Ei formează coaliții cu alți bărbați pentru a le crește șansele de a absorbi o altă mândrie. Concurența acerbă între masculi și structura socială a mândriei duc la uciderea puiilor de ambele sexe. Masculii care domină mândria guvernează de regulă vreo 2 ani, până când un alt reprezentant, mai tânăr și mai puternic, îl răstoarnă pe predecesorul său. Absorbția mândriei prin luptă și adesea cu violență duce la răni grave și chiar la moartea învinsului.
Avantajul reproductiv al masculului dominant se exprimă prin uciderea puilor mici, masculii învinși. O leoaica care si-a pierdut puii paraseste mandria timp de 2-3 saptamani, apoi se intoarce in timpul estrusului. Perioada optimă între nașteri este de 2 ani. Astfel, scăpând de toți puii mici în momentul înghițirii mândriei, masculii își oferă posibilitatea de a deveni tați și de a intra în stăpânire pe femele care înainte le erau inaccesibile. Femelele care își apără cu fermitate descendenții în timpul atacurilor își pot pierde viața.
Femelele se reproduc pe tot parcursul anului, dar atinge vârful în sezonul ploios. De regulă, puii de leu se nasc la fiecare 2 ani. Cu toate acestea, dacă urmașii femelei moare (în principal cu participarea unui leu), atunci estrul ei apare mai devreme și, respectiv, trece mai puțin timp între sarcini. Femelele sunt capabile să se înmulțească la vârsta de 4 ani, iar masculii - 5 ani. O leoaică dă naștere la 1 până la 6 pui după o sarcină de 3,5 luni. Există un interval între sarcini egal cu aproximativ 20-30 de luni. Pisicii nou-născuți cântăresc între 1 și 2 kg. Ochii se deschid de obicei în a 11-a zi, încep să meargă după 15 zile și sunt capabili să alerge până la vârsta de o lună. Leoaica își păzește puii timp de 8 săptămâni. Puii de leu inceteaza sa se hraneasca cu lapte la varsta de 7-10 luni, dar sunt foarte dependenti de adulti in mandrie, cel putin pana la varsta de 16 luni.
| Interval de reproducere | sezonul de împerechere | Numărul de copii născuți odată |
| Femelele au de obicei pui la fiecare 2 ani. Cu toate acestea, dacă puii mor (din cauza invaziei masculilor), atunci femela intră în căldură mai devreme și, în consecință, rămâne însărcinată mai des. | Reproducerea are loc pe tot parcursul anului, dar cea mai mare activitate are loc în sezonul ploios. | 1 la 6 |
| Progenitură medie | Durata medie a sarcinii | Vârsta la înțărcarea bebelușilor din laptele matern |
| 3 | 3,5 luni (109 zile) | 7-10 luni |
| Puii de leu câștigă independență | Vârsta medie de maturitate reproductivă la femele | Vârsta medie de maturitate reproductivă la masculi |
| Nu mai devreme de 16 luni | 4 ani | 5 ani |
Femelele sunt angajate în principal în creșterea descendenților. Ei nu numai că își hrănesc puii, ci au grijă și de puii rudelor lor din mândrie, dacă puii au o ușoară diferență de vârstă. Mortalitatea în rândul pisoilor este scăzută, acest lucru se datorează hrănirii sincrone a animalelor tinere dintr-o mândrie cu lapte. Dacă în același timp se nasc pui din mai multe leoaice, întreaga mândrie participă la creșterea lor. Puii sunt adesea lăsați singuri mai mult de o zi la vârsta de 5-7 luni. Sunt cei mai vulnerabili în această perioadă și pot fi atacați de prădători (deseori hiene). Mamele flămânde abandonează adesea puii de leu slabi care nu sunt capabili să țină pasul cu toată mândria. Deși masculii nu le pasă de urmașii lor, ei joacă un rol important în protejarea tinerilor de masculii concurenți. Atâta timp cât masculul menține controlul asupra mândriei, împiedicând un alt bărbat să preia conducerea, riscul de pruncucidere de către rivali este redus.
Durată de viaţă
Femelele tind să trăiască mai mult decât bărbații (aproximativ 15-16 ani). Leii sunt la apogeul puterii între 5 și 9 ani, după ce împlinesc 10 ani doar o mică parte dintre masculi supraviețuiesc. Unii masculi trăiesc până la 16 ani în sălbăticie. În Serengeti, femelele ating vârsta de 18 ani. În captivitate, leii trăiesc aproximativ 13 ani. Cel mai bătrân leu a trăit 30 de ani.
Adulții nu sunt amenințați de prădători, dar sunt vulnerabili la oameni, foamete și atacurile altor lei. Infanticidul este un factor important în creșterea mortalității în rândul puiilor de leu.
Femelele de lei asiatice traiesc in medie 17-18 ani, cu maxim 21. Masculii de lei asiatici ajung de obicei la varsta de 16 ani. Rata mortalității pentru leii asiatici adulți este mai mică de 10%. În pădurea Gir, aproximativ 33% dintre pui mor în primul an de viață.
Comportament
Mândrile sunt principalele structura sociala societatea leului. Membrii pot veni și pleca din aceste grupuri. Numărul de lei variază de la 2 la 40 de indivizi. În Parcurile Naționale Kruger și Serengeti, mandriile constau în medie de 13 lei. Compoziția medie a acestor mândrie este de 1,7 masculi adulți, 4,5 femele adulte, 3,8 tineri și 2,8 pui.
Bărbații rezidenți ai mândriei sunt imigranți care au câștigat controlul asupra unei mândrie prin capturare forțată. Pentru a stăpâni cu succes familia, bărbații formează coaliții, de obicei din frați. Băieții își părăsesc mândria nativă atunci când tații lor (sau noii lideri) încep să-i considere concurenți, de obicei la 2,5 ani. Acești bărbați sunt nomazi timp de doi sau trei ani și apoi formează o coaliție și caută o mândrie de cucerit. Coalițiile de 2 masculi tind să conducă mândria timp de cel mult 2,5 ani, acest timp este suficient pentru nașterea unei generații de pui. Coalițiile de 3-4 bărbați conduc de obicei mândria mai mult de 3 ani. Coalițiile formate din mai mult de 4 bărbați sunt foarte rare, deoarece coalițiile mari sunt greu de unit.
Mândrile constau în femei care sunt rude între ele. Ei rămân să locuiască pe teritoriul mamei lor. Femeile nu concurează între ele și nu exprimă un comportament dominant așa cum se vede în unele sisteme sociale matriarhale. Femelele înrudite adesea se reproduc sincron și apoi se hrănesc încrucișat cu puii celuilalt. Un astfel de comportament reciproc avantajos previne manifestarea dominației. Spre deosebire de femele, masculii sunt foarte agresivi față de ceilalți membri ai mândriei, mai ales în timpul consumului de alimente. Lipsa unui comportament dominant în rândul femelelor poate să fi făcut procesul de creștere a urmașilor mai ușor, deoarece femelele nu pot influența reproducerea altor femei membre ale mândriei. Pe de altă parte, beneficiile mutualiste ale co-parentingului au redus tendința de a forma o ierarhie în mândrie.
Leii au capacitatea de a provoca răni și chiar de a ucide alți lei în timpul unei întâlniri într-o luptă. Lupta cu un bărbat de aceeași vârstă și sex nu numai că pune în pericol viața unui individ, dar există și posibilitatea de a răni un membru important al echipei, care mai târziu poate proteja mândria de pericol.
Comportamentul leilor din Parcul Național Serengeti, situat în Tanzania, a fost studiat continuu din 1966. Studiile au arătat că leii formează grupuri dintr-o varietate de motive, fără a ține cont de creșterea eficienței în timpul vânătorii. Deoarece leii trăiesc în zone mai populate decât alte feline mari, ei trebuie să coopereze cu propria lor specie pentru a-și proteja teritoriile de a fi înghițite de alți lei. În plus, leoaicele reproduc sincron descendenți și formează grupuri destul de stabile care protejează puii de leu de pruncucidere. În cele din urmă, orgoliile mici tind să fie mai extregători decât alte orgolii mari pentru a-și apăra teritoriile ca grup mare.
Teritoriile în care locuiesc leii au o mare varietate de mamifere (pradă), în zonele deschise sunt aproximativ 12 lei la 100 de kilometri pătrați. În zonele cu pradă suficientă, leii dorm aproximativ douăzeci de ore pe zi. Ei devin cei mai activi la sfârșitul zilei. Vânătoarea cade adesea noaptea și dimineața devreme.
Leii au un ritual de salutare: își freacă capul și coada de-a lungul inelului de aer unul împotriva celuilalt, în timp ce scot un sunet asemănător cu un geamăt.
Comunicare și percepție
Leii au o capacitate cognitivă de a recunoaște oamenii și de a interacționa cu alți lei, ceea ce îi ajută să supraviețuiască. Ei folosesc indicii vizuale în aceste conexiuni. De exemplu, se crede că coama acționează ca un semnal de copulare și indică potrivirea masculului. (Rata de creștere a coamei este controlată în principal de testosteron.)
Masculii își marchează în mod regulat teritoriul prin pulverizarea cu urină peste vegetație și ștergând copacii cu părțile laterale. Femelele fac asta rar. Acest comportament la lei începe după doi ani. Acest tip de marcare este chimic și vizual.
Masculii încep să mârâie după un an, iar femelele puțin mai târziu. vuietul masculului este mai puternic și mai profund decât al femelelor. Leii pot răcni în orice moment, dar de obicei o fac în picioare sau ghemuiți puțin. Voietul servește la protejarea teritoriului, la comunicarea cu alți membri ai mândriei și, de asemenea, ca o demonstrație de agresiune față de inamici. Și leii răcnesc la unison, poate o formă de legătură socială.
În cele din urmă, leii folosesc comunicarea tactilă. Bărbații manifestă agresivitate fizică în timpul perioadei de gestionare a mândriei. În timpul salutului membrilor mândriei, trupurile a doi indivizi intră în contact. Între o femelă care alăptează și descendenții ei există o legătură fizică.
Nutriție
Leii sunt animale de pradă. De regulă, vânează în grupuri, dar există și singuratici. Adesea, leii aruncă prada mai mare decât ei înșiși. Masculii sunt mai greu de deghizat din cauza fizicului lor pronunțat decât femelele, așa că în mândrie, femelele fac cea mai mare parte a captării prăzii. Masculii în timpul hrănirii se comportă mai agresiv decât femelele, deși, cel mai probabil, nu au ucis victima.
Leii africani se hrănesc cu cele mai comune ungulate mari (gazela lui Thomson (Eudorcas thomsonii), zebră (Equus burchellii), impala (Aepyceros melampus)și gnu (Connochaetes taurinus)). Mândrile individuale tind să aibă o preferință pentru anumite animale, cum ar fi bivolul. (Syncerus caffer)Și . Leii care nu sunt capabili să captureze prada mare se pot hrăni temporar cu păsări, rozătoare, ouă de struț, pești, amfibieni și reptile. De asemenea, leii pot mânca după hiene și vulturi.
În Parcul Național Serengeti din Tanzania, leii locali se hrănesc cu 7 specii de animale: zebre (Equus burchellii), gnu (Connochaetes taurinus), gazelele Thomson (Eudorcas thomsonii), bivoli (Syncerus caffer), facocei (Phacochoerus aethiopicus), antilopă vacă (Alcelaphus buselaphus)și antilopele de mlaștină (Damaliscus lunatus).
Vânătoarea devine mai eficientă în timpul atacurilor de grup. Studiile din Serengeti au arătat că un individ reușește să vâneze aproximativ 17% din cazuri, în timp ce grupul - 30%.
Amenințări
Leii adulți nu au amenințări printre animale, dar sunt persecutați de oameni. Leii ucid adesea și concurează cu alți prădători - leoparzi (Panthera pardus)Și . hiene pătate (Crocuta crocuta) au fost cunoscute că ucid puii de leu, precum și indivizi tineri, slabi sau bolnavi.
Abandonați de ceva timp, puii pot deveni victimele altor prădători mari. Cu toate acestea, pruncuciderea este principala amenințare pentru leii mici.
Braconajul este principala amenințare pentru lei. Aceste animale sunt atacate cu arme de foc și cad și în capcane de sârmă. Deoarece leii se pot hrăni cu trupuri, ei sunt deosebit de vulnerabili la carcasele otrăvite în mod deliberat. În unele parcuri naționale din Africa, braconierii vânează. Se estimează că 20.000 de lei au fost uciși de braconieri în Parcul Național Serengeti în anii 1960. Vânătoarea de trofee este permisă în 6 țări africane.
Rolul în ecosistem
Leii sunt principalii prădători de pe teritoriul lor. Nu este încă clar modul în care leii reglează populațiile de pradă. Unele studii au arătat că distribuția potențialelor prăzi pe o anumită zonă joacă un rol mai semnificativ în reglarea populațiilor de animale decât în dieta leilor.
Importanța economică pentru oameni
pozitiv
Leii au un aspect plin de farmec și sunt bine cunoscuți în întreaga lume. Leul este simbolul Angliei și este considerat a fi una dintre cele mai apreciate specii de animale care oferă beneficii economice ecoturismului din Africa. Aceste pisici fac obiectul multor lucrări documentare și de cercetare.
negativ
Oamenii se tem de atacurile leilor atât asupra lor, cât și asupra efectivelor lor. În cele mai multe cazuri, aceasta nu este o problemă mare. Din punct de vedere istoric, leii au coexistat cu triburile Maasai și vacile lor în estul Africii. Când aprovizionarea cu alimente este abundentă, leii de obicei nu atacă animalele. În plus, dacă un leu vede o persoană care merge, de regulă, își schimbă direcția în direcția opusă.
Sunt cunoscute cazuri de atacuri ale leilor asupra oamenilor. De exemplu, leii mâncători de oameni din Tsavo au ucis 135 de muncitori în construcții. Aceste evenimente au devenit baza filmului istoric de aventură „The Ghost and the Dark” de Stephen Hopkins. Pe măsură ce leii își pierd habitatele, ei intră mai des în așezări, creând astfel noi conflicte și potențiale atacuri asupra oamenilor.
Virusul imunodeficienței feline este frecvent la lei (Virusul imunodeficienței feline, FIV) care este similar cu HIV. În Parcurile Naționale Serengeti și Ngorongoro din Tanzania, precum și în Parcul Național Kruger, Africa de Sud, 92% dintre leii testați s-au dovedit a fi infectați. Această boală nu afectează negativ sănătatea animalelor, dar pentru pisicile domestice poate fi fatală.
stare de conservare
leul barbaresc (Panthera leo leo)și pelerina leului (Panthera leo melanochaita) sunt două subspecii dispărute ale leului african. Populația leilor africani a scăzut semnificativ ca număr în Africa de Vest și în alte țări africane. Dacă nu există coridoare între rezerve, cel mai probabil va deveni o problemă.
leii asiatici (Panthera leo persica) limitat la o singură populație, trăiește în rezervația forestieră Gir din India. Dimensiunea populației este de aproximativ 200 de indivizi maturi. Această subspecie este listată ca fiind pe cale de dispariție. Populația de lei asiatică are mare nevoie de restaurare. Amenințările la adresa locuitorilor pădurii Gir provin de la oameni și animale din imediata apropiere, precum și din degradarea habitatului.
Unele populații mici de lei au nevoie de control genetic pentru supraviețuirea continuă și conservarea speciei. De exemplu, în parcul Hluhluwe-Umfolozi din Natal, există 120 de indivizi care au fost crescuți din doar trei lei din 1960. În 2001, oamenii de știință au folosit tehnici de inseminare artificială pentru a întineri fondul genetic al acestor lei din Africa de Sud. Acest proces este destul de complex și consumatoare de energie. Populațiile consangvinizate ar putea fi, de asemenea, introduse în mândrie întregi dintr-o zonă dată (prin care conflictul dintre leii existenți și cei introduși ar fi minimizat).
Subspecie
leu asiatic
leu asiatic (Pantheraleopersica), cunoscut și ca leul indian sau leul persan, este singura subspecie din India, în statul Gujarat. Această subspecie este inclusă pe Lista Roșie a IUCN datorită populației sale nesemnificative. Numărul de lei din pădurea Gir este în continuă creștere. Numărul de persoane s-a dublat mai mult, de la un minim de 180 în 1974 la 411 în aprilie 2010. Dintre aceștia: 97 de masculi adulți, 162 de femele adulte, 75 de adolescenți și 77 de pui.
Pentru prima dată, leul asiatic a fost descris de zoologul austriac Johann N. Meyer în trinomenul Felis leo persicus. Leul asiatic este una dintre cele cinci specii mari de feline, cum ar fi tigrul Bengal, leopardul indian, leopardul de zăpadă și leopardul înnorat găsite în India. Anterior, leul asiatic trăia pe teritoriul Persiei, Israelului, Mesopotamiei, Balochistanului, din Sindh în vest și până în Bengal în est, de la Rampur și Rohilkhand în nord până la Nerbuddha în sud. Diferă de leul african prin faptul că are capsule auditive mai puțin umflate, un ciucuri mai mare la capătul cozii și o coamă mai puțin dezvoltată.
Cea mai izbitoare diferență externă este pliul longitudinal de pe abdomen. Leii asiatici sunt mai mici decât leii africani. Masculii adulți cântăresc de la 160 la 190 kg, iar femelele - 110-120 kg. Înălțimea la greabăn este de aproximativ 110 centimetri. Lungimea corpului unui leu asiatic, inclusiv coada, este în medie de 2,92 m. Coama masculilor crește în vârful capului, astfel încât urechile lor sunt întotdeauna vizibile. In numar mic, coama se vede pe obraji si gat, cu o lungime de doar 10 cm in aceste locuri.Aproximativ jumatate dintre leii asiatici din padurea Gir au un foramen infraorbital divizat, in timp ce cei africani au o singura deschidere pe ambele părți. Creasta sagitală a leilor asiatici este mai dezvoltată decât cea a leilor africani. Lungimea craniului la bărbați variază de la 330 la 340 mm, la femele de la 292 la 302 mm. În comparație cu populația de lei africană, leul asiatic are mai puține variații genetice.
leul barbaresc
leul barbaresc (Panthera leo leo), denumit uneori leul Atlas, făcea parte din populația de lei africană, despre care se crede că a dispărut în sălbăticie de la mijlocul secolului al XX-lea. Se crede că ultimii lei sălbatici din Barbari au murit sau au fost uciși în anii 1950 și începutul anilor 1960. Ultimele înregistrări video cu participarea leului barbar datează din 1942. Filmările au avut loc în vestul Maghrebului, lângă pasul Tizi n „Tichka”.
Leul barbar a fost descris pentru prima dată de zoologul austriac Johann Nepomuk Meyer în trinomul Felis leo barbaricus, bazat pe un membru tipic al subspeciei barbare.
Leul Barbary a fost mult timp considerat unul dintre cei mai mari reprezentanți ai leilor. Specimenele de muzeu ale leului barbar mascul sunt descrise ca având coame întunecate și cu păr lung, care se întindeau peste zona umerilor și a abdomenului. Lungimea corpului masculului a variat între 2,35-2,8 m, iar femelele - aproximativ 2,5 m. În secolul al XIX-lea, un vânător a descris un mascul mare, care ar fi ajuns la o lungime de 3,25 metri, inclusiv o coadă de 75 de centimetri. În unele surse istorice, greutatea masculilor sălbatici a fost indicată ca 270-300 kg. Dar acuratețea acestor măsurători poate fi pusă la îndoială, iar dimensiunea eșantionului de lei de Barbary captivi este prea mică pentru a concluziona că aceștia au fost cea mai mare subspecie de lei.
Înainte să fie posibilă studierea diversității genetice a populației de lei, culoarea și dimensiunea distinctive a coamei au fost considerate un motiv puternic pentru a distinge aceste pisici mari într-o subspecie separată. Rezultatele studiilor pe termen lung ale leilor din Parcul Național Serengeti arată că diverși factori, cum ar fi temperatura mediului, nutriția și nivelul de testosteron, au un efect direct asupra culorii unui leu și asupra mărimii coamei acestuia.
Leii de barbarie pot avea coama cu parul lung datorita temperaturii ambientale din Muntii Atlas, care este mult mai scazuta decat in alte regiuni africane, mai ales in timpul iernii. Astfel, lungimea și densitatea coamei nu sunt considerate drept dovezi adecvate că leul aparține strămoșilor săi. Rezultatele unui studiu ADN mitocondrial publicat în 2006 au contribuit la identificarea haplotipurilor unice de leu de Barbary găsite în specimenele de muzeu despre care se crede că sunt descendenți din leii de Barbary. Prezența acestui haplotip este considerată un marker molecular de încredere pentru identificarea leilor de Barbary care au supraviețuit în captivitate.
Se crede că leii din vestul și centrul Africii sunt mai mici decât leii din sudul Africii. Există, de asemenea, sugestii că au coame mai mici, trăiesc în grupuri mici și au un craniu cu formă distinctă. În locul unde trăiesc leii din Africa de Vest, aproape toți masculii nu au coame sau sunt blânzi.
Leul vest-african este distribuit în vestul Africii, la sud de Sahara, din Senegal până în Republica Centrafricană în est.
Leii sunt rari în Africa de Vest și, prin urmare, pot fi pe cale de dispariție. În 2004, populația de lei din Africa de Vest era de 450-1300 de indivizi. În plus, în Africa Centrală erau aproximativ 550-1550 de lei. În ambele regiuni, suprafața ocupată istoric de lei a scăzut cu 15% în 2004.
Un studiu recent care a avut loc între 2006 și 2012 a constatat că numărul de lei a scăzut și mai mult în Africa de Vest. Doar aproximativ 400 de indivizi au rămas pe teritoriul dintre Senegal și Nigeria.
Leul din Congo, sau leul din Congo de Nord-Est, sau leul din Congo de Nord (Panthera leo azandica), cunoscut și sub numele de leul din Uganda, a fost propus ca subspecie din nord-estul Congoului Belgian și vestul Ugandei.
În 1924, zoologul american Joel Azaf Allen a introdus trinomul Leu leu azanticus, în care a descris un exemplar de leu mascul, ca reprezentant tipic al subspeciei, care a fost păstrat la Muzeul American de Istorie Naturală. Acest mascul a fost ucis în 1912 de către personalul muzeului, ca parte a unei colecții zoologice care consta din 588 de carnivore. Allen admite o relație strânsă cu leul Massai (Panthera leo nubica), care se exprimă în similitudinea caracteristicilor craniene și dentare, dar a notat cu afirmația că specimenul său tipic diferă în culoarea blanii.
Leii congolezi au fost găsiți anterior în nord-estul Republicii Democrate Congo, în partea de vest a Ugandei, în sud-estul Republicii Centrafricane, inclusiv în unele regiuni din Sudanul de Sud. Anterior, au locuit în Rwanda. Sunt cei mai mari prădători de vârf ai savanelor, unde leii vânează și se hrănesc cu zebre și antilope. Ele pot fi găsite și în pajiști și păduri.
Ca și alți lei africani, populația subspeciei congoleze este în prezent în scădere rapidă, din cauza pierderii habitatului și a scăderii numărului de pradă potențială.
Leii din nord-estul Congolei se găsesc în diferite parcuri naționale din Congo Belgian, Uganda, cum ar fi Cabarega, Virunga și Parcul Național Regina Elisabeta. Obisnuiau sa traiasca in parcurile nationale din Rwanda pana cand au murit din cauza otravirii in timpul genocidului si dupa acesta.
Leul Masai sau leul din Africa de Est (Panthera leo nubica), o subspecie de lei care trăiește în estul Africii. Un model tipic este descris ca "Nubian". Această subspecie include subspecia recunoscută anterior " masaica", care a locuit inițial pe teritoriul Tanganyika, în Africa de Est.
Oscar Rudolf Neumann a descris pentru prima dată leul Massai ca fiind mai puțin rotund, cu picioare mai lungi și spate mai puțin flexibil decât celelalte subspecii. Bărbații au smocuri moderate de păr la articulațiile genunchilor, iar coama lor arată ca și cum ar fi pieptănată pe spate.
Masculii leii din Africa de Est, de regulă, au o lungime a corpului cu o coadă de 2,5-3,0 m. Leoaicele sunt de obicei mai mici, doar 2,3-2,6 m. Greutatea masculilor este de 145-205 kg, iar femelele - 100-165 kg . Leii, indiferent de sex, au o înălțime la greaban de 0,9-1,10 m.
Masculii leii Masai au o gamă largă de tipuri de coame. Creșterea coamei este direct legată de vârstă: masculii mai în vârstă au coama mai lată decât masculii. vârstă mai tânără; coama cresc pana la varsta de 4-5 ani, apoi leii ajung la maturitatea sexuala. Masculii care trăiesc la altitudini de peste 800 de metri au coame mai masive decât indivizii care trăiesc în zonele joase calde și umede din estul și nordul Keniei. Astfel de lei cu coame mai rare sau fără coame deloc.
Această subspecie este relativ comună și bine protejată în mari zone protejate precum ecosistemul Serengeti Mara.
Leii de sud-vest sunt una dintre cele mai mari subspecii. Masculii au o lungime a corpului de 2,5-3,1 m împreună cu o coadă, iar femelele - 2,3-2,65 m. Greutatea masculilor este de 140-242 kg, iar femelele - 105-170 kg. Înălțimea la greabăn este de 0,9-1,2 m.
La fel ca toți leii africani, leii Katanga pradă în principal animale mari, cum ar fi facocei, zebrele și gnu. Masculii tind să aibă coame mai ușoare decât leii din alte subspecii.
Există o mică populație de acești lei în captivitate. 29 de lei din această subspecie sunt înregistrați la Sistemul Internațional de Informații privind Speciile. Leii de sud-vest provin din animale care au fost capturate în Angola și Zimbabwe. Cu toate acestea, puritatea liniei de sânge a acestor lei captivi nu poate fi verificată. Analiza genetică indică faptul că aceștia pot fi descendenți din leii din Africa de Vest sau Centrală.
Masculii tind să aibă o coamă bine dezvoltată. Majoritatea sunt negre. Lungimea corpului masculilor variază între 2,6-3,2 m, iar femelelor - 2,35-2,75 m. Greutatea masculilor ajunge la 15-250 kg, iar femelelor - 110-182 kg. Înălțimea la greabăn - 1,92-1,23 m.
Leii albi au o mutație de culoare rară, aparțin leii din Transvaal. Leucismul apare numai la acești lei, dar este rar. Ei trăiesc în mai multe rezervații naturale și grădini zoologice din întreaga lume.
Conform unor studii genetice recente, leul dispărut din Cap, identificat anterior ca o subspecie separată, nu a avut diferențe semnificative față de subspecia sud-africană. Prin urmare, leul Capului a reprezentat populația de sud a leului din Transvaal.
Peste 2.000 de indivizi din această subspecie sunt bine protejați în Parcul Național Kruger. În plus, aproximativ 1.000 de lei sunt înregistrați la Sistemul Internațional de Informații privind Speciile. Aceste animale sunt descendenți ai leilor capturați în Africa de Sud.
Ca și în cazul leului de Barbary, există multă confuzie din cauza coamei de culoare închisă la animalele captive. Coamă întunecată este rezultatul reproducerii și încrucișării leilor capturați cu mult timp în urmă în Africa. Amestecarea subspeciilor a contribuit la hibridizare, motiv pentru care cei mai mulți lei moderni în captivitate au alele mixte ale reprezentanților diferitelor subspecii.
Autorii timpurii au justificat alocarea unei subspecii separate prin prezența unei morfologii fixe la animale. Masculii aveau o coamă uriașă care se extinde dincolo de umeri și acoperă abdomenul și urechile, precum și ciucuri negri distinctivi. Cu toate acestea, acum s-a dovedit că astfel de caracteristici externe depind de temperatura ambiantă și de alți factori. Rezultatele unui studiu ADN mitocondrial publicat în 2006 nu susțin izolarea unei subspecii separate.
Leii din Cap preferau să vâneze ungulate mari, cum ar fi antilopele, zebrele, girafele și bivolii. De asemenea, au ucis măgari și vite aparținând coloniștilor europeni. Canibalii erau de obicei lei bătrâni cu dinți răi.
Leii cu coamă neagră din Cap au trăit în sudul Africii, dar din moment ce nu erau singurii reprezentanți ai leilor din teritoriile sudice, este dificil să se determine intervalul exact de habitat. Fortăreața lor era Cape, lângă Cape Town. Unul dintre ultimii reprezentanți care locuiau în provincie a fost ucis în 1858, iar în 1876 exploratorul ceh Emil Golub a cumpărat un tânăr leu, care a murit doi ani mai târziu.
Leul Capului a dispărut atât de repede după contactul cu europenii, încât distrugerea habitatului cu greu poate fi considerată un factor semnificativ. Coloniștii, vânătorii și sportivii olandezi și englezi au distrus pur și simplu leii.